《说文解字》第1001课，细说“曰”字，《论语》里的“子曰”，真实意思是啥？
今本《峄山碑》中的“曰”
这说明，至少在秦时，“曰”字的官方写法上横还是左侧不封口的短横。
徐中舒《甲骨文字典》认为“曰”“象木铎倒置之形，‘口’为铎身，‘一’为铎舌，木铎倒置，表示振铎者将发语以告人……故振铎宣令为曰之本义。”我们认为这种说法欠妥。暂备于此。
邹晓丽则认为曰的真实含义，其实就表示口中出来的气。这一道有时向上曲，显示出口中之气向外出，所以“曰”是口中发出的声音。“曰”和今天的“说”是有区别的，许慎说“曰”是词也。“词”旧指虚词，如王引之《经传释词》就是解释《经》《传》中虚词的专著。古人给“词”下的定义是“意内而言外”，即只起语法作用的词。所以“曰”是只起语法作用的“词”，和动词的“说”不同。“子曰”即“孔子口中发出的声音”的意思。当然，今天翻译古文不必如此拘泥，不过对“曰”和“说”的区别心中应该明白。（中华书局，邹晓丽《基础汉字形义释源》（修订本），51页）
孔子画像
段玉裁《说文解字注》：“词者，意内而言外也。有是意而有是言。亦谓之曰，亦谓之云，云曰双声也。”《广雅·释诂四》：“曰，言也。”
我们认为邹晓丽的说法较为合理，也就是说：
“曰”的本义即口中发出的声音，一般辞典均将此义与“说”混同，这是因为虚词的“曰”实在不易表述，遂将“曰”的本义定为“说”，且将“曰”训为“说”古已有之，因此我们可以认同辞典的做法，但应知道其“曰”与“说”内在的区别。
《孟子·梁惠王下》：“国人皆曰可杀，然后察之，见可杀焉，然后杀之。”全国的人都说该杀，然后去考察他，证明他的确该杀，然后才处死他。王安石《答司马谏议书》：“如曰今日当一切不事事，守前所为而已，即非某之所敢知。”如果说现在应该什么事都不去做，墨守前人的陈规旧法就是了，那就不是我敢领教的了。
本义之外，曰还有其他用法：
（1）叫做。王引之《经传释词》卷二：“曰，犹为也。”《书·洪范》：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。”
（2）助词。用法有二：
其一、用于句首。《玉篇·曰部》：“曰，语端也。”杨树达《词诠》卷八：“曰，句首助词。”《诗·豳风·七月》：“嗟我妇子，曰为改岁，入此室处。”叹我妻儿好可怜，岁末将过新年到，迁入这屋把身安。这里的“曰”是句首助词，无实义。
《豳风·七月》诗意图
其二、用于句中。杨树达《词诠》卷八：“曰，句中助词。”《诗·豳风·东山》：“我东曰归，我心西悲。”才说要从东山归，我心忧伤早西飞。
曰的小篆写法如图：
曰的小篆写法返回搜狐，查看更多